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El descubrimiento de apreciables reservas de gas natural en la década de 1990 ha sido un factor preponderante para cambiar la realidad política de Bolivia, al despertar un fuerte sentimiento nacionalista traducido en la repulsa al modelo económico, a las elites políticas y a las empresas petroleras.
Como el acceso a los recursos energéticos es crucial para el crecimiento económico, la geopolítica energética siempre ha sido una variable clave en las relaciones internacionales y esto es lo que marca las relaciones entre Bolivia y Brasil, que había resuelto disminuir sus importaciones de gas provenientes del país altiplánico.
Sin embargo, recientemente el asesor presidencial de Brasil Marco Aurelio García, manifestó que en estos tiempos de crisis económica, es fundamental mantener y preservar los recursos de Bolivia, donde el 40% viene de las exportaciones de gas.
Para asegurar esto, Brasil contrariamente a lo que había resuelto, de disminuir sus importaciones de gas, las aumento de 19 a 24 millones de metros cúbicos por día.
La verdad es que este gesto brasileño, apunta a algo más que una necesidad de gas, porque la reducción en las compras brasileñas de gas natural complicó las finanzas de Bolivia, cuyo gobierno le ofrecio a Argentina al menos una parte de los 10 millones de metros cúbicos de gas remanentes, dijo el ministro de Hidrocarburos Isaac Avalos. Brasil dejó de comprar a diario 10 millones de metros cúbicos de gas desde la semana pasada debido a que sus turbinas eléctricas bajaron su consumo debido a las abundantes lluvias de la temporada.
Desde el 29 de diciembre pasado Brasil había reducido la importación de 30 millones de m3 diarios para 19 millones, lo cual se preveía mantener provisoriamente hasta abril y daría un ahorro de unos 600 millones de dólares.
El motivo principal sería que en esas épocas las reservas de agua de las hidroeléctricas estarían llenas y aumentarían la producción energética sin acudir a las usinas térmicas.
Sin embargo, contrariamente a lo que dice la economía y necesidades de Brasil, este aumenta la importación ¿Por qué este cambio de opinión en tan corto tiempo? El problema es que Brasil como potencia sudamericana, no puede permitir que Bolivia por su situación económica pueda ser influenciada aun más por el gobierno venezolano de lo que hasta la fecha lo ha sido.
Al disminuir su importación de gas desde el país altiplánico, también disminuye el poder que Brasil puede ejercer sobre el mismo, espacio que sin dudas ocuparía Venezuela el gran competidor por el liderazgo Sudamericano.
Bolivia produce unos 41 millones de metros cúbicos diarios de gas natural, de los que unos 31 millones son despachados a Brasil y entre 1,8 millones a Argentina. Un contrato “take or pay” firmado en 2000 establece que Brasil debe pagar por el volumen de gas que deje de consumir.
LA resolución de Brasil, tuvo implicancia políticas en Bolivia, que obligo al gobierno boliviano a rechazar una campaña mediática impulsada en los últimos días sobre su supuesta responsabilidad en la disminución de las exportaciones de gas natural hacia Brasil.
Diversos periódicos y canales de televisión reflejaron criterios que culpaban por la baja demanda foránea a las políticas estatales, entre ellas la nacionalización de los hidrocarburos, decretada en mayo de 2006 por el presidente Evo Morales.
Para el gobierno boliviano, la resolución de Brasil de aumentar la exportación de gas, significa un gran avance, un gran logro del Gobierno, porque permite restablecer los niveles de ingresos y, por lo tanto, dar certezas a prefecturas, municipios y universidades de que recibirán recursos provenientes de un impuesto a los hidrocarburos.
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, realizará una visita a Bolivia, donde el tema del gas es parte de la agenda, además, Brasil financiará la carretera pavimentada entre Villa Tunari, en el departamento de Cochabamba, y la localidad de San Ignacio de Moxos, en el departamento de Beni, un tramo de una vía que en el futuro podrá comunicar La Paz con la frontera brasileña.
Sin dudas, que de por medio esta el interés de Brasil por aumentar su influencia en el país altiplánico y de esta forma contrarrestar la influencia de Venezuela sobre el mismo.
Por otra parte, es necesario tener presente que en Venezuela y Bolivia se realizarán importantes definiciones, sobre todo en el eje que apoya algunos países latinoamericanos bajo el ala de Chávez. En el país caribeño se decidirá en los próximos días si permite la reforma constitucional para que Hugo Chávez pueda ser reelecto de manera indefinida. En el país altiplánico por su parte, se presentarán a elecciones el 25 de enero para definir la reforma constitucional impulsada por Evo Morales desde que accedió al poder.
En ambos casos, buscan el control total del país, para gobernar sin oposición, lo que daría una señal muy negativa al liderazgo que pretende Brasil, que va en sentido contrario, por una línea más realista que considera a Estados Unidos como un aliado, que la línea ideológica anti americana que promulga Chávez y sus seguidores, como Bolivia.
No podemos olvidar que en la última Cumbre de las Américas, el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, afirmó que Brasil ejerce un liderazgo importante en América Latina, pero que en la región no hay un líder único sino varios. Entre ellos, Chávez, ejerce un liderazgo entre los países que integran la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA).
Brasil debe aprovechar que la crisis golpeó la influencia de Chávez, que tenía el petróleo como arma política central. Con la caída del precio del petróleo, no sólo los ingresos de Venezuela caen y ponen al país frente a la disyuntiva de devaluar o no cumplir con sus compromisos externos, sino que ello también hace que el resto de los países de la región dependan menos del petróleo venezolano suministrado a precios bajos.
Bajo esta mirada, el cambio de actitud de Brasil respecto al problema económico que se le presenta a Bolivia en el caso que disminuyera su relación energética de gas, tiene un trasfondo geopolítico importante para el liderazgo brasilero en Sudamérica, especialmente si se trata de competir con el liderazgo que trata de imponer el gobernante venezolano.
Esa es la razón más importante del cambio de actitud de Brasil respecto al gas brasilero.

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Hoy estamos viviendo uno de los episodios más complejos respecto al abastecimiento de energía desde otros países. La empresa estatal Naftogaz Ucrania informó sobre la interrupción total del tránsito de gas ruso hacia Europa por falta de ese combustible en la red de sus gasoductos.“Si los suministros de gas a Europa equivalen a cero, los suministros para Europa equivaldrán a lo mismo”, afirmó el portavoz de Naftotas Valentin Zemlianski. Europa en un crudo invierno ha quedado sin gas. Rusia abastece el 25% del gas que el continente europeo necesita y hoy enfrascado en una disputa con Ucrania, país por el cual es transportado el gas, ha provocado el corte del suministro.
En un mundo globalizado, mucho se habla que el concepto de la soberanía va quedando atrás, pero los hechos demuestran lo contrario, un Estado soberano no lo es sólo en lo político, sino que también cuando tiene una cierta autarquía respecto a los recursos naturales que necesita para su desarrollo así como para asegurar la supervivencia de sus ciudadanos.
Sin dudas que algunos países de Europa, como Bulgaria, Turquía, Macedonia, Croacia, Rumania y Grecia que dependen casi totalmente del gas proveniente de Rusia, no pueden asegurar en un crudo invierno la vida de sus habitantes.
Rusia es el mayor productor de gas del mundo y de una u otra forma pone en jaque a los países europeos que dependen de su abastecimiento. Austria y Rumania informaron que sus suministros han caído un 90 y un 75 por ciento, respectivamente, mientras que Italia espera la llegada de menos gas y va a intentar abastecerse de otras fuentes. Eslovenia ha declarado incluso el estado de emergencia.
Grecia, Bulgaria, Croacia, Macedonia y Turquía comunicaron que el flujo vía Ucrania ha cesado, desatando lo que Bulgaria calificó de una “situación de crisis” en medio del invierno.
Rusia e Ucrania se culpan mutuamente de la crisis, que se produce en medio de unas temperaturas inusualmente bajas en Europa. El continente recibe alrededor de una cuarta parte de su gas de Moscú.
Lo cierto es que, los países deben generar sus propios recursos para asegurar el abastecimiento de sus ciudadanos, no sólo de gas sino que de otros tipos de energía, de lo contrario, pierden poder y son vulnerables a las presiones políticas de parte de los Estados que controlan la llave del abastecimiento.
La Unión Europea ha exigido la reanudación inmediata del suministro: “Sin advertencia previa y en clara contradicción de las garantías dadas por las principales autoridades rusas y ucranianas a la Unión Europea, los suministros de gas a algunos países miembros de la UE han sido recortados sustancialmente”, dijeron en un comunicado conjunto la presidencia checa de la UE y la Comisión Europea. Pero más allá de eso ¿Qué pueden hacer?, nada en lo inmediato.
Quizás si hubieran previsto, con visión geopolítica que esto podría ocurrir habrían desarrollado programas alternativos de abastecimiento y así podrían, en un momento determinado prescindir del gas ruso, que pasa por Ucrania.
En Sudamérica el caso de Chile es un claro ejemplo, especialmente cuando Argentina cortó el suministro de gas por problemas de política interna, o cuando Bolivia le exigió a Argentina que ni una gota de su gas podía ser derivado hacia Chile. Chile tampoco ha tenido una política de generación de energía alternativa, recién después del episodio del gas Argentina se han iniciado discusiones de proyectos para lograr un autoabastecimiento. Mientras tanto, al igual que Europa depende de vecinos que no le aseguran para nada el abastecimiento en el futuro.
Un país para lograr desarrollo debe contar con los recursos mínimos necesarios propios, ello es lo que les da soberanía y el poder necesario para desarrollar programas que les permitan avanzar.
Quiérase o no el gas y el petróleo han sido usados a través de la historia como arma política. Así lamentablemente ha ocurrido siempre y seguirá ocurriendo.
China y Japón también tienen un conflicto por el gas, las dos mayores economías de Asia habían acordado desarrollar conjuntamente dos yacimientos de gas y seguir negociando sobre otros dos situados en una región al este de la provincia china de Zhenjiang y al oeste del archipiélago de Okinawa, sin embargo, Tokio protestó por la explotación por parte de Pekín del yacimiento de Tianwaitian. “El Gobierno japonés lamenta que China haya iniciado unilateralmente la explotación de este yacimiento”, declaró a la prensa el portavoz del Ejecutivo, Takeo Kawamura. Este nuevo conflicto sobre los recursos naturales en zonas fronterizas se produce a pocos días de que los dos países reanuden el diálogo estratégico bilateral, previsto para el día 9 de enero en Tokio.
Como vemos, el caso del gas nos está dando luces para futuros conflictos que se pueden producir en el mundo, los países que dependen más allá de los razonable de abastecimiento energético de otros estados deben sacar experiencias y trabajar para diversificar sus plataformas energéticas, de otra forma, debido al aumento del consumo, sin dudas más tarde que temprano tendrán seria dificultades para asegurar incluso la supervivencia de su población.
Por ejemplo, la U.E. después de los efectos del cambio climático ha fijado como segunda prioridad combatir la creciente precariedad de la seguridad europea en materia de suministro energético. El problema es que, incluso de alcanzarse los objetivos políticos sobre energías renovables antes citados, Europa será en el futuro más dependiente de las importaciones que en la actualidad. Para hacer frente a este desafío, la Comisión Europea ha elaborado un nuevo Plan de Acción para la Seguridad y la Solidaridad Energéticas.
El punto que pareciera que este plan puede llegar tarde para los habitantes de Europa Central, de mantenerse esta disputa entre Rusia y Ucrania, donde ellos son los más perjudicados.

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