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El fenómeno climático de El Niño influyó en una quinta parte de los conflictos armados que ocurrieron en el período de 1950-2004 en 90 países y, en general, duplica el riesgo de guerras civiles, de acuerdo con un estudio publicado en el último número de la revista Nature.
“Ese estudio demuestra que el clima global influye en conflictos de forma sistemática”, señala Solomon Hsiang, principal autor del artículo. (more…)
Para nadie puede ser extraño que los desastres naturales producidos por el cambio climático, las sequías, incendios forestales, los terremotos y las inundaciones y otros fenómenos naturales, estén afectando a los países del mundo entero. Toda esta problemática climática ya influye en la economía a nivel mundial y usted y yo, si es que ya no lo hemos sentido, lo vamos a sentir antes de que termine este año.
El cambio climático está afectando el acceso al agua potable, la producción de alimentos, la sanidad y el medio ambiente, mientras que millones de personas pasan hambruna, a modo de ejemplo, sólo en la India son 200 millones.
Como vemos, las consecuencias que ya estamos viviendo del cambio climático son muy graves. Intensas lluvias en Pakistán y China, sequía en Rusia, nevadas por primera vez en casi un siglo en algunos países sudamericanos y altas temperaturas en Europa que marcan récords, huracanes y ciclones e incendios forestales, terremotos en distintas zonas del planeta, como vemos el mundo experimenta este año los primeros efectos de su propia desidia. La atribución de estos escenarios extremos al calentamiento global ha generado un debate científico y político, pues mientras la mayoría de expertos atribuye a la actividad humana el incremento del nivel del dióxido de carbono, otro grupo lo rechaza.
Los expertos vienen anunciando desde hace años que si la temperatura del planeta aumenta en varios grados, todo el mundo podrá sufrir la oleada de hambrunas, sequías y enfermedades.
Al parecer, lo anunciado ya está aquí, el calor anómalo y la sequía, que azotan principalmente a la parte europea de Rusia desde hace más de un mes y medio, destruyeron la cosecha de cereales en casi once millones de hectáreas. Las autoridades pronostican la caída de la cosecha en un 30%, hasta unos 60-65 millones de toneladas, teniendo en cuenta, que en el año 2009 se recolectaron 97,1 millones de toneladas.
Este hecho, ya tiene repercusiones en la economía mundial, en Europa Oriental, provocó el crecimiento de los precios del trigo. Recientemente, el Consejo Internacional de Cereales publicó una información según la cual los precios experimentaron un salto sin precedentes, en particular, durante las dos últimas semanas el trigo subió de precio un 23%. En la Bolsa de Cereales de Chicago ya se han alcanzado los índices más altos de los últimos 13 meses. Los expertos opinan que los precios seguirán subiendo, especialmente si se considera que también disminuye a raíz de las condiciones climáticas, la cosecha de cereales de Kazajistán, EE. UU., China, Canadá, Ucrania, Australia, India y Turquía.
Otro ejemplo de esta realidad, es que, mientras que Europa y Rusia sufren la sequía, fuertes lluvias en Canadá aumentan la humedad del suelo de las mayores regiones de producción de trigo del país. Canadá Occidental debido al mal tiempo se quedó sin sembrados, hasta un quinto de todas las tierras de labranza. Estas circunstancias intensifican la preocupación por la cosecha y contribuye a la subida de los precios del trigo en el mercado mundial.
Los expertos pronostican que la sequía en Eurasia puede afectar no solamente a las cosechas de cereales, sino también las de otra producción agraria, por ejemplo, el azúcar. Además, se espera el déficit del forraje, y como consecuencia, la matanza del ganado. En opinión de algunos expertos, en Rusia la subida de los precios de los cereales puede aumentar la inflación hasta el 2%, y este proceso puede provocar el crecimiento de precios para la producción ganadera porque las culturas forrajeras son las que están más afectadas.
Quizás las pérdidas más significativas las está experimentando China, el mayor productor de cereales del mundo, debido a los temporales que provocaron fuertes inundaciones que supusieron una verdadera catástrofe medioambiental. Las cosechas de arroz pueden bajar de un 10% a un 20% este año. Las fuertes lluvias que azotaron el país en junio y julio también dañaron la producción de trigo, algodón, verduras y ganado en el sur y suroeste de China.
La Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) dijo la semana pasada que la producción global estimada de trigo para 2010 será de 651 millones de toneladas, 25 millones de toneladas más bajo que previas predicciones. Desde junio, los precios del trigo en el mercado global han aumentado en 50 por ciento.
Hay que considerar, por ejemplo que las importaciones de grano de China han aumentado perceptiblemente desde 2010. Las estadísticas del Ministerio de Agricultura arrojan que China importó 2,5 millones de toneladas de grano en el primer semestre de 2010, para más de un 60,7 por ciento de incremento interanual. Las importaciones netas de grano registraron 1,8 millones de toneladas, un 120 por ciento más alto en comparación con el mismo período de 2009. Ahora, con el desastre climático la producción bajará considerablemente lo que incrementara el precio del mismo.
Sin dudas, que el precio del trigo tendrá tarde o temprano un efecto sobre todos los países del mundo, especialmente para los más pobres que la base de su alimentación son productos derivados del trigo, como por ejemplo el pan.
Otros efectos, que vemos del cambio climático esta dado por lo que está ocurriendo en el Sudeste Asiatico, las Naciones Unidas han estimado que Pakistán necesita miles de millones de dólares para recuperarse de sus peores inundaciones en 80 años – más esfuerzo ya un país dependiente de la ayuda extranjera para sostener su economía y de nuevo su guerra contra los militantes islamistas. Más de 60.000 efectivos participan en las operaciones de alivio de inundaciones tratando de ayudar a los casi 14 millones de personas que son afectadas por las inundaciones.
Por otra parte, según científicos estadounidenses del Centro Nacional de Investigaciones Atmosféricas y el Instituto Tecnológico de Georgia, el número de huracanes que nacen en el Atlántico se ha duplicado en comparación con los del siglo pasado, debido al aumento de la temperatura marina y al cambio climático.
Otro efecto a la vista, son las montañas de África oriental que están perdiendo nieve en sus cúspides, como los montes Kenia y Kilimanjaro, lo que significa que los ríos y arroyos que éstas alimentan se irán secando. Los agricultores deberán reubicarse, por lo que ya mismo deben recibir ayuda.
Para los países africanos, en numerosos casos los factores climáticos son los causantes de los conflictos armados, según los datos obtenidos en una investigación realizada en la Universidad de California en Berkeley. Más aún, los cambios climáticos que se observan actualmente, pueden tener como resultado una futura agudización de la violencia.
Los investigadores estadounidenses descubrieron que en aquellos años en los que en África se registran temperaturas más altas, la posibilidad del surgimiento de conflictos aumenta hasta en 1.5 veces. Según el artículo publicado en la revista de la Academia de Ciencias de EE.UU en el que se presentan los datos de la investigación, en estas ocasiones se produce una mayor falta de víveres, que a su vez conduce a migraciones masivas. La vida de los pobres en los países de África depende de la estabilidad de la agricultura y sus cultivos son muy sensibles a las condiciones climáticas. Cuando la temperatura sube y la cosecha no abunda, muchos desesperados pueden estar más dispuestos tomar las armas.
Como vemos, los efectos del cambio climático, al parecer son una realidad, que no podemos desconocer y que todos debemos trabajar para disminuir sus desastrosas consecuencias, que nos afectara a todos los habitantes del mundo ya sea en forma directa por un fenómeno natural y a través de la economía ya sea por la escasez y/o el alza de los precios de los alimentos.
El hemisferio norte se está viendo afectado por una ola de calor desde mediados de junio, mientras que el sur está sufriendo un intenso frío y unas nevadas récord. Estas anormales condiciones meteorológicas han provocado problemas sociales y medioambientales en todo el mundo.
Las constantes altas temperaturas han puesto en peligro la salud pública de muchos países. Sólo en Japón, cerca de 10.000 tuvieron que ser hospitalizadas y una cifra récord de 57 personas fallecieron debido a golpes de calor entre los días 19 y 25 de julio. Este inusual calor ha causado un gran número de incendios forestales en Rusia. El fuego en las regiones centrales de Rusia ha quemado más de 900 viviendas y ha acabado con las vidas de al menos cinco personas, anunció el viernes el Ministerio de Emergencias ruso. Moscú registró el jueves unas temperaturas récord de 37,7 grados Celsius, la más alta en 130 años. La ciudad está envuelta en neblina debido a los incendios forestales en las zonas alrededor de la capital. Muchos residentes están sufriendo problemas respiratorios.
Las altas temperaturas han provocado las peores sequías del país y numerosos incendios forestales en el oeste y el centro de Rusia.
Los niveles de agua del lago Baikal, el lago de agua dulce más profundo y con mayor volumen del mundo, así como un enorme laboratorio natural para investigación, se han reducido en más de una tercera parte en julio.
La ola de calor es la causa de que el lago se esté secando, según un informe del Ministerio de Recursos Naturales ruso emitido el miércoles.
El calor sin precedentes también ha aumentado el riesgo de incendios forestales en Finlandia. El departamento de rescate de Helsinki ha recibido unas 30 alarmas por incendio forestal en julio.
La larga ola de calor ha hecho saltar la demanda de electricidad en Beijing. El lunes pasado, la ciudad experimentó un consumo récord de electricidad de 15,6 millones de kilowatios. Se espera un nuevo récord de 15,7 millones de kilowatios para los próximos días.
Además, la ola de calor ha hecho subir los precios del grano. Los futuros del trigo en Chicago ascendieron hasta un máximo en casi 14 meses debido a que las previsiones sobre las cosechas son pesimistas.
El Consejo Internacional del Grano afirmó que la cosecha de Rusia de trigo caerá un 15 por ciento hasta los 50 millones de toneladas este año, culpando también a las altas temperaturas y a las constantes sequías.
Muchos comerciantes opinan que el 40 por ciento de las plantaciones cosechables de trigo de Rusia quedarán destruidas.
Mientras la población del hemisferio norte sufre el calor, la del hemisferio sur tiembla de frío y aguanta las fuertes nevadas.
Según el Servicio Nacional de Meteorología de Argentina, los termómetros en Buenos Aires cayeron hasta los 1,5 grados bajo cero el 16 de julio, la temperatura más baja registrada en la ciudad.
El lunes, cuatro personas murieron por hipotermia, elevando la cifra total de víctimas por la ola de frío a 16. Las otras 12 fallecieron por inhalación de monóxido de carbono de estufas.
Además, en Perú, Brasil y Chile también se registraron temperaturas récord, con los termómetros en Perú marcando hasta los 20 grados bajo cero.
Los expertos en climatología culpan al calentamiento global de las temperaturas extremas de este año, y predicen que las olas de frío y de calor se prolongarán. (Xinhua).
Todos los intentos de crear un acuerdo global sobre el clima han acabado en fracaso. Desde que caducó el pasado Protocolo de Kioto en 2012, las organizaciones mundiales han fallado a alcanzar un nuevo acuerdo justo y vinculante para todos. Las demandas de los países en vías de desarrollo eran demasiado grandes, como demasiada pequeña era la capacidad de compromiso para aceptar los costes que supondría un corte de emisiones de CO2 por parte de los países industrializados, la fuente principal de gases contaminantes. La tierra se calienta más rápidamente que lo que predecían los estudios de principios del siglo XXI. La temperatura de la atmósfera de la Tierra es, de media, 4 grados más alta que en la época previa a la industrialización. Los científicos calculan un incremento aún mayor en las temperaturas, de unos 4 ó 5 grados, para finales de siglo.
Las consecuencias son devastadoras ya hoy, y lo serán mucho más, en el futuro, las zonas cultivables son cada vez más escasas, y su demanda es cada vez mayor para alimentar a los 9.000 millones de personas que habitan la tierra. Ello genera y generará aun más, millones de refugiados, unos provenientes de zonas costeras debido a la subida del nivel del mar que se encuentren inundadas, otros no huirán de las inundaciones, sino en busca de agua potable, y otros en busca de alimentos en zonas de sequía extrema.
“Intensas inundaciones, sequías y ciclones han impactado el desempeño económico de los países del sur de Asia y afectado la vida de millones de pobres”, dice el informe de 2009 del PNUMA, el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
“También pone en riesgo la infraestructura, la agricultura, la salud humana, los recursos acuíferos y el medio ambiente”, añade.
Como un botón de muestra de los efectos del cambio climático, las inundaciones -consecuencia de las fuertes lluvias monzónicas- han causado la muerte de cientos de personas en Pakistán y Afganistán luego de que varios ríos se desbordaran y pueblos enteros, carreteras y puentes quedaran devastados.
Los principales causantes de esta tragedia para la humanidad son China y EE.UU. responsables de cerca del 20% de las emisiones de gases con efecto invernadero generado a partir de carbón, gas natural y crudo. La Unión Europea que emite el 14%. Y le siguen Rusia e India con 5% cada uno.
América Latina sólo es responsable del 12% de las emisiones mundiales de gases invernadero, pero es especialmente vulnerable al calentamiento global de dos grados.
Los países de la cuenca del Amazonas (Ecuador, Perú, Bolivia, Colombia y Brasil) podrían sufrir las consecuencias del deterioro del río (como la degradación de los bosques).
Los estados que comparten los Andes, como Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú o Bolivia padecerán el calentamiento de la cordillera.
En la región del Caribe, en particular las islas pequeñas y las zonas costeras se verán afectadas por el aumento del nivel del mar y por el colapso prematuro del ecosistema de los arrecifes de coral.
Muchos de los países en el corredor de los huracanes de América Central (Honduras, Nicaragua, Belize, México) quedarán expuestos a la intensificación de fenómenos meteorológicos extremos.
En resumen, el extenso frío que usted siente hoy en el hemisferio del Sur, o los extensos calores que sufre en el hemisferio norte, son el inicio de los efectos sobre su vida y la de su familia del llamado calentamiento global. ¿Se siente afectado?, si su respuesta es sí, pregúntese, que está usted haciendo para evitarlo y que está haciendo su gobierno para asegurarle su futuro.
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